Wie man die Vestmannaeyjar-Inseln besucht? Alle Infos und Tipps für die Westmännerinseln
Praktische Informationen und Tipps für Ihren Besuch der Vestmannaeyjar oder Westman-Inseln im Süden Islands
Bei den Highlights Islands denken die meisten von uns an den Gletschersee Jökulsárlón, den Gullfoss-Wasserfall, die schwarzen LavaStrände von Vík und/oder die Geysire Geysir und Strokkur. Die Westman-Inseln tauchen nicht häufig auf der Liste auf, und das ist eigentlich ein Glücksfall, denn so bleibt ihr Charme erhalten.
Hier können Sie in aller Ruhe eine beeindruckende vulkanische Landschaft genießen, die wunderschön im Kontrast zu dem giftgrünen Gras steht, außerdem gibt es schwarze LavaStrände und mit etwas Glück können Sie auch Papageientaucher beobachten. Sie werden schnell verstehen, warum diese Inseln auf Ihrer Reiseplanung nicht fehlen dürfen.
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Inhalt des Artikels
Was sind die Westman-Inseln?
Die Wahrscheinlichkeit ist groß, dass Sie noch nie von dieser Inselgruppe gehört haben, da sie (vorerst) noch nicht allzu bekannt ist bei den meisten Touristen. Insgesamt bestehen sie aus 16 Inseln, die etwa 6,5 Kilometer vor der Südküste des Landes liegen.
Es leben 4200 Isländer, hauptsächlich auf Heimaey (wörtlich: „Heimatinsel“) die größte Insel. Auf den anderen Inseln gibt es nicht viel zu sehen oder zu erleben, weshalb wir bei den Westman-Inseln eigentlich nur über Heimaey sprechen.
Ein interessantes Faktum ist, dass die Inseln vor 11.000 Jahren entstanden sind, mit Ausnahme von Surtsey, das erst 1963 nach einem Vulkanausbruch entstand. Es ist nur 500 Meter lang und 45 Meter hoch und wird durch Erosion und Wind immer kleiner, weshalb Wissenschaftler vermuten, dass es im Jahr 2100 sogar ganz verschwunden sein wird.
Papageientaucher beobachten
Eine der wichtigsten Gründe für die Überfahrt ist die Möglichkeit, eine der größten Papageientaucherkolonien der Welt zu bewundern. Diese faszinierenden Vögel kommen hier Ende April an, um Eier zu legen, die dann Anfang oder Mitte Juli schlüpfen.
Die ersten Küken verlassen im Augustmitte das Nest. Manchmal fliegen sie ein wenig verloren umher und man findet sie im Zentrum des Dorfes, wo sie von den Einheimischen zum ehemaligen Sæheimar-Aquarium gebracht werden, wo sie gefüttert und schließlich wieder freigelassen werden.
Stórhöfði
Möchten Sie diese beeindruckenden Tiere auch mit eigenen Augen sehen? Dann sollten Sie nach Stórhöfði im Süden der Insel reisen (Lage anzeigen). Dieser Ort ist außerdem auch bekannt als der windigste Ort Europas (wo Windgeschwindigkeiten von 220 km/h gemessen wurden!). Es ist ratsam, vor der Wanderung die Wettervorhersage zu prüfen.
- Es gibt eine wunderschöne Wanderung von etwa 3,5 Kilometern, die vier bis fünf Stunden dauert.
- Sie starten in Herjólfsdalur (hinter dem Golfplatz von Vestmannaeyjavöllur) und folgen dann dem Pfad nach Süden bis zum Strand von Klauf.
- Unterwegs kann man manchmal bereits Papageientaucher, Seehunde oder sogar Wale beobachten.
- Der Strand von Klauf ist durch sein schwarzes Sand ebenfalls sehr besonders und beeindruckend, da er durch mehrere Vulkanausbrüche geformt wurde.
- Es gibt dort auch eine Hütte, in der man bei schlechtem Wetter bequem die Papageientaucher beobachten kann.
- Der beste Zeitpunkt, um sie zu sehen, ist bei Sonnenaufgang und Sonnenuntergang, da sie tagsüber meist auf Fischfang sind.
- Im August besteht die beste Chance, sie zu sehen, und im September fliegen sie nach Grönland, um dort den Winter zu verbringen.
Elefantenfelsen
Hier oben wurde das Golfplatz bereits erwähnt, der einer der 200 besten Plätze Europas ist. Wenn dir dieser Sport nichts sagt, gibt es außer dem Spaziergang nach Stórhöfði noch einen Grund, hierher zu kommen. In der Nähe liegt nämlich die sogenannte Halldórsskora oder „Elefantenfels“, eine markante Felsformation in Form eines Elefantenkopfes.
Der Elefantenfels wurde durch einen der zahlreichen Vulkanausbrüche in der Geschichte von Heimay geformt. Der letzte Ausbruch fand 1973 statt, als die Hälfte der Stadt Vestmannaeyjar auf der Insel zerstört wurde und eine neue vulkanische Kegel namens Eldfell entstand. Viele Bootstouren, bei denen Papageientaucher und Wale beobachtet werden, werden mit einem Besuch des Elefantenfelsens kombiniert.
RUNDREISE: Möchtest du noch mehr von Island entdecken? Sieh dir unbedingt unsere Island-Rundreise an.
Besteigen Sie den Eldfell-Krater
Im Jahr 1973 kam es auf der Insel zu einem Vulkanausbruch, der natürlich die Landschaft maßgeblich prägte. Wenn du auf den 200 Meter hohen Gipfel des Eldfell-Kraters kletterst, kannst du die beeindruckende Umgebung wunderbar bewundern. Die Farbenpracht aus schwarzer Lava und grünem Gras wird dich nicht unberührt lassen. Du kannst auch den 227 Meter hohen (und glücklicherweise inaktiven) Helgafell-Vulkan sehen.
Wusstest du übrigens, dass der Boden hier warm genug ist, um Brot darin zu backen?
Eldheimar Museum
Wenn Sie mehr über den Vulkanausbruch von 1973 erfahren möchten, bei dem das Dorf Vestmannaeyjabær durch den Eldfell-Vulkan zerstört wurde (nach 5000 Jahren inaktiver Phase), sollten Sie das Eldheimar-Museum besuchen. Die Audioguide und interaktive Mediatour sind absolute Empfehlungen, auch für Kinder. Weitere Informationen auf der Website.
Saeheimar Aquarium
Eine weitere schöne Aktivität für Kinder ist der Besuch des ehemaligen Saeheimar-Aquariums, das heute Teil des Sea Life Trust Beluga Walvis Zufluchtsorts ist. Hier kannst du Little Grey und Little White bewundern, zwei Belugawale, die aus China gerettet wurden. Es gibt auch ein Aquarium und ein Rettungszentrum für Papageitaucher.
Den Heimaklettur besteigen
Kann es noch höher und abenteuerlicher sein? Dann kannst du den Heimaklettur besteigen, der mit einer Höhe von 283 Metern den höchsten Punkt der Westman Inseln darstellt. Vorsicht, das ist nichts für Anfänger, denn eine gute Grundkondition und keine Höhenangst sind unbedingt erforderlich. Der Aufstieg ist nämlich ziemlich anspruchsvoll, und manchmal musst du eine Leiter am Rand einer Klippe hochklettern.
Wie auch immer, jeder Tropfen Schweiß ist es wert, denn die Aussicht vom Gipfel auf die vulkanische Umgebung und den Ozean ist unvergleichlich und zählt sogar zu den Höhepunkten Islands (sowohl im wörtlichen als auch im übertragenen Sinne).
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Skansinn
Bist du an Geschichte interessiert? Dann darfst du Skansinn nicht verpassen, eine historische Festung aus dem 15. Jahrhundert, die ursprünglich zum Schutz der Insel vor den Briten erbaut wurde. Ironischerweise wurde Heimaey im 17. Jahrhundert von algerischen Piraten besetzt, die einfach von der anderen Seite eindrangen.
Heutzutage ist die Festung ein Museum, in dem Besucher mehr über die Geschichte der Westmännerinseln und die Rolle von Skansinn beim Schutz der Inseln vor Eindringlingen erfahren können. Außerdem genießt du von den Festungsmauern aus einen panoramischen Blick auf die umliegenden Inseln und den Ozean.
EXKURSION: Bist du auf Städtereise in Reykjavik und möchtest trotzdem die Westmännerinseln besuchen? Dann kannst du auch eine organisierte Tagesexkursion von Reykjavik nach Vestmannaeyjar buchen.
Sagnheimar Volksmuseum
Abschließend gibt es noch das Sagnheimar Volksmuseum, das den Westman-Inseln und ihrer Bevölkerung gewidmet ist. Das Museum ermöglicht einen Einblick in die Geschichte und Kultur der Westman-Inseln, einschließlich Geologie sowie besonderer Tier- und Pflanzenwelt. Außerdem erfährst du natürlich auch mehr über den Vulkanausbruch, der 1973 auf der Insel Heimaey stattfand. Erwachsene können hier mehr darüber lernen, während Kinder sich als Pirat verkleiden können. Weitere Infos auf der Website.
Norwegische Stabkirche
Weiter gibt es auch noch eine norwegische Stabkirche (Stafkirkjan), die Island im Jahr 2000 von Norwegen erhalten hat, um ihnen zum 1000-jährigen Christentum zu gratulieren. Sie ist eine der bedeutendsten Sehenswürdigkeiten auf den Inseln. Die Stafkirkjan wurde ursprünglich im 19. Jahrhundert erbaut, wurde aber leider durch einen Vulkanausbruch im Jahr 1973 zerstört. Die Kirche wurde im Jahr 1998 mit traditionellen isländischen Bautechniken und Materialien wieder aufgebaut. Die Architektur der Kirche ist einzigartig und spiegelt den traditionellen isländischen Stil wider, mit ihrer Holzkonstruktion und dem Torfdach.
Im Inneren kannst du eine Sammlung religiöser Artefakte besichtigen und mehr über die Geschichte der Kirche erfahren. Vom Hügel der Kirche aus genießt du außerdem den atemberaubenden Aussicht auf die umliegende Landschaft.
Erkunden Sie die Inseln bei einer Bootstour
Eines der besten (und definitiv auch schönsten) Wege, die Inseln zu erkunden, ist mit dem Boot. Dabei kannst du zwischen einem schnelleren RIB (Rigid Inflatable Boat) oder einem langsameren „normalen“ Boot wählen. Ein Vorteil des ersten ist, dass diese Ausflüge nur eine Stunde dauern, was ideal ist, wenn du nur einen Tag auf Heimaey verbringen kannst. Mehr Informationen auf der Website
Wie man die Westman-Inseln erreicht
Vestmanneyjar, wie es so wunderbar poetisch auf Isländisch klingt, kannst du nur mit der Fähre (Herjólfur) erreichen. Früher war auch ein Flug von Reykjavik möglich, aber seit Januar 2023 ist das nicht mehr machbar. Jetzt musst du nach Landeyjahöfn fahren, das etwa zwei Stunden von der Hauptstadt entfernt liegt, von wo aus du die Fähre nehmen kannst.
- Es fahren sieben Fähren pro Tag ab, die erste um 8.15 Uhr und die letzte um 23.15 Uhr, jeweils im Abstand von zweieinhalb Stunden, und du brauchst etwa 35-40 Minuten, um die Westmänner-Inseln zu erreichen.
- Erwachsene zahlen 2200 isländische Kronen (+- 14 Euro), Jugendliche (12 bis 15 Jahre) und Senioren die Hälfte. Kinder bis 11 Jahre dürfen kostenlos an Bord mitfahren.
- Möchtest du dein Auto mitnehmen? Dann kostet das knapp 22 Euro, wenn es weniger als fünf Meter lang ist. Andernfalls sind es 28 Euro. Für noch mehr Informationen schaust du am besten auf dieser Webseite vorbei.
Alternative ab Þorlákshöfn
- Wenn die Fähre wegen schlechten Wetters oder zu viel Sand im Hafen nicht von Landeyjahöfn aus ablegen kann, kannst du auch von Þorlákshöfn starten.
- Dann fährt die Fähre von Vestmannaeyjar um 7 Uhr und 17 Uhr ab, und von Þorlákshöfn um 10.45 Uhr und 20.45 Uhr. Die Fahrt dauert etwa 2 Stunden und 45 Minuten.
- Das Gute ist, dass Þorlákshöfn nur 50 Minuten von Reykjavik entfernt liegt. Am besten schaust du auf der offiziellen Webseite von Herjólfur nach, von wo die Fähre an diesem Tag ablegt (und ob sie überhaupt fährt).
- Du kannst beide Häfen auch mit dem Bus erreichen.
TIPP: Wenn du die Westmänner-Inseln zwischen April und September besuchen möchtest, solltest du deine Tickets am besten im Voraus buchen, da sie schnell ausverkauft sind.
Benötigen Sie ein Auto, um die Inseln zu erkunden?
Hier oben konntest du lesen, dass es dich mindestens 44 Euro kostet, wenn du dein Auto mit auf die Fähre nehmen möchtest. Grundsätzlich kannst du dein Auto bedenkenlos stehen lassen, da es am Fährhafen kostenlose Parkmöglichkeiten gibt.
Der abgelegenste Ort auf den Westman-Inseln ist Stórhöfði, wo du die Papageientaucher bewundern kannst. Dieser liegt etwa 6 Kilometer vom Hafen entfernt und zu Fuß brauchst du normalerweise etwa 1 Stunde und 20 Minuten. Bei schönem Wetter ist es auch immer schön, Fahrräder zu mieten. Lesetipp: Alle Infos zum Auto mieten in Island.
Wie viel Zeit benötigen Sie, um die Westman-Inseln zu erkunden?
Wenn Sie nur begrenzt Zeit auf isländischem Boden verbringen können, können Sie die Highlights an einem Tag problemlos sehen. Sie nehmen dann einfach die früheste und die späteste Fähre und es ist eine gute Idee, Ihr Auto mitzunehmen. Besonders im Sommer mit der Mitternachtssonne haben Sie ausreichend Licht.
Haben Sie jedoch genügend Zeit? Dann ist es unbedingt empfehlenswert, hier zwei Tage zu verbringen, um alles in Ruhe erkunden zu können. Die Westmänner-Inseln lassen sich auch im Rahmen eines organisierten Tagesausflugs ab Reykjavik besuchen, doch das kostet Sie letztlich viel Geld. Es lohnt sich also definitiv, dies selbst zu planen, denn so schwierig ist es wirklich nicht.
Wo man auf den Westmänner-Inseln essen und trinken kann
- Ein zusätzlicher Vorteil, die Nacht auf der Insel zu verbringen, ist die Möglichkeit, die fantastische Brüderbrauerei besuchen zu können, ohne auf den Bierkonsum achten zu müssen (denn in Island gilt für Fahrer eine Nulltoleranz).
- Danach (oder davor) kannst du in Kráin, das für seine üppigen Hamburger bekannt ist, eine Mahlzeit einnehmen.
- Wenn du mehr Abwechslung möchtest, ist Gott eine ausgezeichnete Wahl. Hier kannst du neben Hamburger auch Pasta, Risotto oder Fisch essen und es gibt verschiedene Optionen für Veganer.
Wo auf den Westmänner-Inseln übernachten?
Wie bereits oben erwähnt, ist es definitiv lohnenswert, zwei Tage auf Heimaey zu verbringen. Es gibt mehr als genug Möglichkeiten, hier zu übernachten, im Folgenden findest du einige unserer Favoriten. Eine (rechtzeitige) Reservierung im Voraus ist empfehlenswert. Oder schau dir gleich das Gesamtangebot an Hotels und Campingplätzen auf den Vestmannaeyjar-Inseln an.
- Puffin Nest Capsule Hostel: Dieses Hostel ist eine absolute Empfehlung, wenn du nach einer günstigen Unterkunft suchst. Das Tolle ist, dass du über deine eigene futuristische Kapsel verfügst (wie in Japan) und die Möglichkeit hast, selbst zu kochen. Mehr Infos und Buchung.
- Clamping and Camping: Wenn du im Sommer in Island unterwegs bist, lohnt es sich definitiv, ein bisschen mehr auszugeben für eine Bungalow mit atemberaubendem Ausblick. Mehr Infos und Buchung.
- Hotel Vestmannaeyjar: Bei weniger sonnigem Wetter übernachtest du vielleicht lieber in einem gemütlichen, warmen Hotelzimmer. Dieses 3-Sterne-Hotel liegt im Zentrum von Vestmannaeyjar und bietet geräumige Zimmer, kostenlosen Zugang zur Sauna und die Möglichkeit, eine Bootstour zu buchen. Mehr Infos und Buchung.
- Pier Apartments: Bist du mit einer größeren Gruppe unterwegs? Dann kannst du auch immer eine Wohnung mieten. Pier Apartments bietet Dreizimmerwohnungen und einen Balkon mit Blick auf die Berge in Vestmannaeyjar. Du kannst auch Fahrräder bei der Unterkunft mieten. Mehr Infos und Buchung.
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